belgeoblog.be

Afgelopen weekend vertoefde ik in Koksijde en Sint-Idesbald, parels aan de kust. Ik was er geheel vrijwillig. Ik wilde namelijk de groei èn vernieling van onze Belgische badsteden aantonen op Google Earth.

Het resultaat vind je in de update van ‘Postcards from Belgium’, daarin kan je nu al meer dan 200 oude postkaarten van verschillende Belgische steden vinden, op de plaats waar de foto ooit genomen werd.

In Koksijde en Sint-Idesbald heb ik die geportretteerde plekken het afgelopen weekend nog eens bezocht, en een nieuwe foto gemaakt, soms 100 jaar nadat iemand anders dezelfde plek op een gevoelige plaat vastlegde.

Zoals bijvoorbeeld de Villa La Vigie in Koksijde (zie foto). Die werd gebouwd op een bunker uit de Eerste Wereldoorlog, en deed lang dienst al een mess voor legerofficieren. Omwille van de historische waarde van het gebouw, hebben de omwonenden de villa laten beschermen. Zo konden ze voorkomen dat een bouwondernemer het zou afbreken om er appartementen op te zetten. Ook al is het gebouw nu beschermd, op enkele jaren tijd is het volledig vervallen. Villa La Vigie vind je ten oosten van Koksijde, in de Verdedigingslaan, nr. 9.

Dit project is geen aanklacht tegen de afbraak van erfgoed, hoezeer we dat ook kunnen betreuren. Het toont wel aan hoe een landschap verandert door de jaren heen, vaak doordat onze ideeën over urbanisme en architectuur tijdens de afgelopen eeuw voortdurend verschoven zijn.

De Maasmechelaars lopen al jaren nietsvermoedend langs een nazi-symbool, telkens als ze naar hun gemeentehuis gaan. De fontein voor het gemeentehuis is namelijk gebouwd in de vorm van een hakenkruis.

De fontein werd al bijna 30 jaar geleden gebouwd, maar pas enkele dagen geleden werd de vreemde vorm herkend als een swastika. De architect en het gemeentebestuur hebben geen nazi-sympathieën, maar toch zit de burgemeester verveeld met de zaak. De fontein zal verbouwd worden tot een klavertje vier.

Meer op Nu.nl en Nieuwsblad.be

UPDATE: Door de nieuwe satellietbeelden die door Google werden vrijgegeven op 9 september is de swastika-fontein niet meer zichtbaar.

Al meer dan een eeuw sturen vakantiegangers een postkaartje naar de thuisblijvers. De allereerste postkaarten zijn ondertussen vergeelde getuigen geworden van een vervlogen tijd, toen alle heren nog een hoed droegen en er om de 2 minuten een tram reed.

Met ‘Postcards from Belgium’ begint deze thuisblijver aan een project om die oude postkaarten op Google Earth te zetten, op de exacte plek waar de foto’s genomen werden. Zo kunnen verdwenen gebouwen en aangetaste stadsdelen een beetje gereconstrueerd worden, onaangeroerde landschappen kan je nu dubbel bewonderen.

Ik ben begonnen met Aarlen - Arlon, Verviers, Spa, Luik - Liège, Brussel - Bruxelles, en Koksijde - Coxyde. Uiteraard wordt het aantal postkaarten en het aantal steden nog fors uitgebreid. Ik concentreer mij nu vooral op de steden die in een hogere resolutie zichtbaar zijn.

Ik heb een network link voorzien, zodat je de komende toevoegingen niet kan missen. Elk boerengat had zijn postkaartcollectie, en er zijn duizenden boerengaten, het aanbod is dus uitgebreid en zal nog groeien. Alle tekst bij de postkaarten staat netjes in het Nederlands, Frans en Engels.

Hier en daar heb ik foto’s genomen van de plek die te zien is op de postkaart en er aan toegevoegd. zo zie je dat de spectaculaire metamorfoses van de stations van Linkebeek, Vorst-Zuid of Tervuren. Ook Koksijde, aan de kust, heeft de afgelopen 100 jaar een explosieve groei gekend.

Zonnige groeten uit Brussel,
Pascal

Vorig jaar vierden de Belgen het 175-jarig bestaan van België, voor het geval dat het land de 200 jaar niet zou halen. Deze week vieren we de 175e verjaardag van de monarchie. Op 21 juli 1831 legde Leopold I de eed af.

Daarom verscheen op Brusselnieuws.be het artikel “21 juli: Van opstand tot troonsbestijging”, om het collectief geheugen van het Belgenras op te frissen.

Onze hoofdstad barst namelijk van verwijzingen naar die turbulente periode, toen Brusselaars namen hadden als Erasme-Louis Surlet de Chokier, Charles Rogier of Charles de Brouckère. Duizenden automobilisten zijn hen nog dagelijks dankbaar voor de veelvuldige rijvakken die zij het vaderland hebben geschonken.

Het artikel zet een aantal plaatsen op een rij die tijdens de Belgische Omwenteling een belangrijke rol hebben gespeeld, GeoBrussel zet diezelfde historische plekken op de kaart van Google Earth.

Voila, zo heb ik ook mijn vaderlandse plicht vervuld.

(Op de Nationale Feestdag kan je mij terugvinden op het Paleizenplein, alwaar ik hulde ga brengen aan de dappere Belgische strijdkrachten, en alwaar ik ga groeten: onze vorst Albrecht II, die rusteloos waakt over ’s lands integriteit en onversaagd onze troepen leidt, en onze vorstin Pajolia, de maagd van Venetië. Zij waakt over ’s lands onschuld. Je kan mij herkennen aan mijn vlaggetje met de welbekende kleuren. Ik ga wel zo hard wapperen dat die misschien wat gaan vervagen naar een soort donker oranje. Leve Willem I van Oranje.)

Met droge statistieken kan je allerlei visuele toepassingen in elkaar boksen voor Google Earth. Zo worden de naakte cijfers soms heel wat overzichtelijker door ze naar 3D-modellen te vertalen.

Met het statistisch overzicht van de Brusselse bevolking in de 19 gemeenten maakte ik twee kaarten: het aantal inwoners per gemeente , en de bevolkingsdichtheid per gemeente . Hoe meer inwoners of hoe meer inwoners per vierkante meter, hoe hoger het de gemeente boven de anderen uitsteekt.

Doordat bij de stad Brussel ook Haren, Neder-Over-Heembeek, Laken, de Vijfhoek, de Louizalaan en de Europese wijk worden gerekend, geven de statistische gegevens voor dit gebied een vertekend beeld. In Haren wonen veel minder mensen dan de statische gegevens doen vermoeden, en de bevolkingsdichtheid in de Vijfhoek ligt veel hoger dan het gemiddelde voor dit hele gebied.

De cijfers komen uit Minibru, een jaarlijkse publicatie van het Brussels Hoofdstedelijk Gewest.

Met deze gemeentegrenzen van het Brussel Gewest kan je makkelijk zien over welke gemeenten het gaat.

Deze keer wagen we ons aan een helicoptervlucht in Wallonië. We vliegen boven de provincies Henegouwen (Hainaut) en Namen (Namur). Daar passeren we langs steden zoals Charleroi en kunnen we met onze eigen ogen het industrieel erfgoed van deze streek zien. Maar ook de natuurliefhebbers komen aan hun trekken met bossen, rivieren en meren.

Ik herhaal de gebruiksaanwijzing nog eens. Download en open de bestanden in Google Earth. Aan de linkerkant, bij ‘Places’ vindt u een map die ‘Helicopter’ heet. Doe de map open en klik op ‘Start’, klik dan op de ‘play’-knop.

Voor u vertrekt, wil u misschien uw hoogte en snelheid aanpassen voor de beste vliegervaring. Op een pc (Windows) kan dat bij Tools > Options > Control > Advanced. Om meer details te zien kunt u ‘Camera Range’ op ongeveer 400 meter zetten, en uw snelheid matigen.

Mensen met een Mac-computer (OSX) volgen deze weg: Google Earth > Preferences > Control > Advanced.

Mocht je zin krijgen om België nog verder te ontdekken op deze manier, dan kan je terecht bij de andere helicoptervluchten van Belgeoblog.