belgeoblog.be

Op het ogenblik dat de tekenaar van deze kaart de gemeente Saventhem cartografeerde, zou het nog tien jaar duren voor het eerste vliegtuig van de grond zou komen. Maar op de velden die hij zorgvuldig in kaart bracht, werd later één van de drukste luchthavens van Europa gebouwd.

In 1893 was de burgerluchtvaart nog een romantische droom. En het enige spoor dat de Industriële Revolutie tot dusver in de streek rond Zaventem had achtergelaten was de treinverbinding tussen Brussel en Luik. Maar verder waren hier alleen dorpjes, velden en koeien te bespeuren. Een halve eeuw later werd dit gebied het drukste verkeersknoopunt van België, waar industrie en het auto-, trein- en luchtverkeer het ritme van de dag bepalen. Het ooit zo landelijke Saventhem ligt nu ingesloten tussen de (HST-)spoorweg, de internationale luchthaven, de E40, de E19 en de Brusselse Ring.

Deze kaart van 1893 toont gemeenten zoals Saventhem, Steen-Ockerzeel, Nosseghem, Machelen en Melsbroek. Tussen deze gemeenten werd later de luchthaven gebouwd. In 1940 begon de Duitse bezetter in Melsbroek met de aanleg van een militair vliegveld. Toen de luchthaven van Haren te klein werd voor de groeiende burgerluchtvaart, verhuisde ook die naar Melsbroek. Maar de groei van de luchtvaart was niet in te dijken, en de luchthaven breidde eind jaren 50 uit in de richting van Zaventem.

Ter zijde
Een medewerker van het bedrijf dat de plaatsnamen op Google Earth zet, heeft in dit gebied een nieuwe gemeente uitgevonden. Als je in Google Earth ‘Populated Places’ aanvinkt, verschijnt de gemeente Brucargo. Dit is een industriegebied, maar helaas geen gemeente. Toch heeft Brucargo een eigen postnummer: 1931. Als we deze logica doorzetten, zou op Google Earth bijvoorbeeld ook de VRT (1043) verheven moeten worden tot de status gemeente. Of wat dacht u van de gemeente Postcheque (1100), en de gemeente Christelijke Sociale Organisaties (1031) ?

Bekijk nog meer oude landkaarten op Belgeoblog.