belgeoblog.be

Hugo Matthysen noemde het ooit nog een “parel aan de kust” en “de mooiste plek op aarde voor wie zand met schelpjes lust”. Misschien had hij een ander lied geschreven als Nancy hem in 1876 mee naar Blankenberge had genomen. Geen “duizend dikke Duitsers” in die tijd, wel duizenden Bruggelingen. Die zakten al sinds 1750 sporadisch af naar Blankenberge om er te genieten van de gezonde lucht.

Blankenberge was een van de eerste badplaatsen aan de Belgische kust. Zoals je op de kaart kan zien, was Blankenberge al in 1876 een kleine stad. De eerste uitbreiding langs de kustlijn tonen aan dat er toen al een toeristische activiteit was.

Blankenberge had in 1876 al een station, dat versnelde de groei van de gemeente. De oude dorpskern van Uitkerke werd volledig opgeslokt door de verstedelijking van de badstad.

Voor wie meer oude landkaarten lust:
:: Brussel anno 1858
:: Antwerpen anno 1896
:: Brussel Nationale Luchthaven anno 1893
:: Koninklijk Domein van Laken in de 19e eeuw
:: De expo 58

Het mysterie van de raadselachtige graafwerken in Limburg is opgehelderd. Op Google Earth is over een lengte van een twintigtal kilometer heel duidelijk een geul te zien die zich door het Limburgse landschap klieft. Samen met de Fluxys-graafwerken in Antwerpen (39 km), was dit het grootste graafwerk dat te zien is op Google Earth. Maar wie wat waarom aan het graven was, bleef lange tijd een raadsel.

Fluxys had in de Kempen net een nieuwe gaspijpleiding aangelegd tussen Weelde en Zandhoven op het ogenblik dat de luchtfoto werd genomen. Dat weten we dankzij het internet. Maar over de geul in Limburg vonden we niets terug. Uitstekend voer voor allerlei complottheorieën, vooral omdat de geul in de buurt ligt van heel wat militaire domeinen. Waren dit herstellingswerken aan de geheime NAVO-pijpleiding ? Wat een vondst !

Maar helaas geen NAVO-pijpleiding, wel riooljournalistiek. Belgeobloglezer Timmy vond nu ook het bewijsmateriaal om mijn theorie op losse schroeven te zetten. Het gaat niet om een reliek uit de Koude Oorlog, maar om … nog een Fluxys-pijpleiding. Bovendien blijkt dat Fluxys niet alleen in de Limburgse en Kempische bodem aan graven is.

De gasleiding in Limburg is in totaal 47,5 km lang. Het volledige tracé is terug te vinden op de site van de Vlaamse overheid. Voor uw gemak heb ik het volledige parcours van de Limburgse gasleiding naar Google Earth vertaald (of op Google Maps). Je vind er ook de Antwerpse gasleiding op terug.

Hartelijk dank aan Timmy.

In Antwerpen werd vandaag de Noord-Zuidverbinding ingehuldigd. (of op Google Maps) Vanaf maandag kunnen ook de reizigers van deze tunnel gebruik maken. Ook de HST zal door deze tunnel rijden.

De tunnel is 3,8 kilometer lang en duikt onder de grond ter hoogte van de Lange Leemstraat. Aan het Damplein, aan het station Antwerpen-Dam, komt de tunnel weer boven de grond.

De werken aan de tunnel en het Centraal Station hebben 9 jaar geduurd en hebben 765 miljoen euro gekost. De spoortunnel levert een tijdwinst van minstens tien minuten op.

Ook Brussel heeft een Noord-Zuidverbinding. Die is maar 2 kilometer lang en heeft drie stations op het traject. En het duurde veertig jaar om ze te graven. Lees de volledige geschiedenis van de Brusselse spoortunnel op Google Earth.

Bekijk ook de reportage over de inhuldiging op vrtnieuws.net.

De gemeentegrenzen van de Belgische enclave Baarle-Hertog zijn de meest grillige in heel België. Nergens ter wereld is een gemeente zo sterk verweven met een gemeente van het buurland. Daarom is het interessant om de tweelandenpuzzel eens op Google Earth te bekijken. Op de luchtfoto’s kan je de grens vaak raden, aan de hand van de randen van landbouwvelden of bouwpercelen. En die grenzen zijn al 8 eeuwen oud.

(Lees ook: Street View in België: Baarle-Hertog krijgt primeur)

Baarle-Hertog is een Belgische enclave in Nederland. Samen met de Nederlandse gemeente Baarle-Nassau vormt dit stukje België het dorp Baarle. De landsgrens is er zo wispelturig, dat sommige straten vier keer de grens oversteken.

Baarle-Hertog bestaat uit 22 enclaves, omsloten door Nederlands grondgebied. Sommigen zijn relatief omvangrijk, anderen zijn juist groot genoeg om er één huis op te bouwen. In deze Belgische enclaves liggen nog eens 7 Nederlandse enclaves, volledig omringd door Belgisch grondgebied.

Op Google Maps staat de grens ook aangeduid, maar niet heel duidelijk. Daarom heb ik deze topografische kaart opnieuw op Google Earth uitgetekend. De blauwe stukken zijn de Belgische enclaves, de gele delen zijn de Nederlandse enclaves in die Belgische enclaves.

Om deze grenzen te begrijpen, hebben we een beetje geschiedenis nodig. In de 12e eeuw was Hertog Hendrik I van Brabant hier de baas. In 1198 schenkt hij de uitgestrekte bossen en heidevelden als leengoed aan de Heer van Breda. Dat werd het ‘Baarle onder Breda’. Bewoonde en ontgonnen percelen blijven van de hertog: Baarle-Hertog. In 1404 verwierf de familie Nassau de heerlijkheden van Breda, dat werd Baarle-Nassau.

In 1648 scheidde de Nederlanden zich af van Spanje. De rijksgrens werd dwars door het Hertogdom Brabant getrokken. Breda hoorde nu bij het noorden en Turnhout, dat Baarle-Hertog beheerde, bleef bij het zuiden. Dankzij de pastoor blijven de enclaves bestaan. Door het in stand houden van de enclaves kon hij de katholieke parochiekerk beschermen tegen de beeldenstormers. Die kerk staat op het Spaanse grondgebied, het latere België.

Later werd getracht om dit bestuurlijke probleem op een politieke manier op te lossen, maar er werd nooit een compromis gevonden. Het was vooral de kerk die zich verzette tegen een annexatie van Baarle-Hertog door Nederland.

Na de Belgische Omwenteling in 1830 kwam de patstelling in Baarle-Hertog weer ter tafel. België wilde Baarle-Hertog niet zomaar afstaan aan Nederland omdat de inwoners actief betrokken waren bij de schermutselingen in 1830. In 1843 werd de grens tussen Nederland en België officieel vastgelegd, behalve in Baarle. Daar werd van elk perceel apart de nationaliteit vastgelegd. (Meer geschiedenis van Baarle)

De Belgen en Nederlanders in Baarle leven nu al eeuwen in harmonie, op enkele kleine schermutselingen na. Daardoor is het bestuur van de dorp een voorbeeld van samenwerking tussen twee landen. Baarle heeft twee gemeentehuizen en twee politiediensten, maar die werken nauw samen. Het “Gemeenschappelijk Orgaan Baarle” neemt de bestuurlijke beslissingen die later door de 2 gemeentebesturen bekrachtigd worden. Het dorp heeft een gemeenschappelijk cultureel centrum, een ‘internationale’ bibliotheek, en een gemeenschappelijke website.

Ik heb de interactieve geschiedenis van de Noord-Zuidverbinding op Google Earth uitgebreid en aangepast. Er zijn een vijftigtal foto’s aan toegevoegd en er een apart hoofdstuk met oude en recente foto’s aan toegevoegd.

Ik heb ook een nieuw hoofdstuk gecreëerd over de familie Brunfaut. De wederopbouw van de Noord-Zuidverbinding werd gedomineerd door deze architectenfamilie. Veel van wat we vandaag op de Noord-Zuidverbinding aantreffen werd door Gaston, Fernand en Maxime Brunfaut ontworpen.

Er is nogal wat verwarring bij Google over de taal die gebruikt moet worden voor de namen van Belgische steden en straten. Bovendien hanteren Google Earth en Google Maps niet dezelfde normen. Ons drietalig België lijkt op Google Earth meer op een eentalig land, maar de vermeldingen op Google Maps zijn wel politiek correct. Dat verschil lijkt vreemd omdat ze wel dezelfde lucht- en satellietfoto’s gebruiken. Onze veelzijdige staatsstructuur zorgt dus ook op Google Earth en Google Maps voor hoofdbrekens en wenkbrauwgefrons.

Lees de rest van dit artikel »